UN PROCES EN 1922
« CLIC » ici pour voir l'article paru dans "L'AGRICULTURE NOUVELLE" du 11 mars 1922
et dans "LE QUOTIDIEN" du Mardi 10 avril 1923.
En 1922, un procès passionne
l'opinion publique. Il oppose une jeune fille de 25 ans à l'Institut, propriétaire du domaine de Chantilly.
Parisienne d'origine, fille d'un officier de carrière,
Mlle Magdeleine Gouzé est d'abord formée aux arts et aux lettres. C'est ainsi qu'elle aime lire les bons auteurs
et interprète volontiers Chopin au piano. Cependant, la guerre et les sacrifices inhérents l'incitent à se
diriger très vite vers l'agriculture. Elle apprend à labourer, semer, moissonner, engranger, tout en se donnant
une formation technique.
En 1918, Melle Gouzé voit son père revenir de la guerre impotent
et réformé. Elle n'hésite pas. Elle va s'établir et vivre avec ses parents qu'elle soutiendra de sa jeunesse
et du savoir acquis.
La ferme du Courtillet près de Courteuil a souffert du voisinage
du front. Melle Gouzé se charge de la relever. Elle reprend donc en 1918 à M. Léon ROLAND le bail qui n'avait
plus que cinq ans à courir. M. Roland (sénateur) lui ayant affirmé puis confirmé par écrit qu'un nouveau bail
serait concédé sans problème par M. Duplaquet, régisseur de l'Institut.
Melle Gouzé obtient de l'État un prêt de 350 000 francs
remboursable en dix ans, et donne une plus-value considérable au domaine. 350 hectares sont consacrés au blé,
70 aux prairies artificielles, 30 aux betteraves, le reste au seigle, orge et sainfoin. Le cheptel pratiquement
inexistant avant 1919 compte 20chevaux, 22 bêtes à cornes, 50 porcs. Le matériel agricole est particulièrement
perfectionné et l'électricité a été installée dans la ferme qui possède son propre générateur.
Cependant, lorsqu'en 1921, Melle Gouzé veut faire réaliser
par l'Institut sa promesse de renouvellement de bail, elle se heurte à d'énormes difficultés. En particulier,
le loyer est porté de 13 000 F à 20 000 F, ce qu'elle accepte, ignorant qu'un contrat vient d'être signé
simultanément avec un tiers offrant 30 000 F. Elle perd ainsi le bénéfice de 3 ans d'efforts et plusieurs
centaines de milliers de francs. Elle intente un procès à Institut.
Le 10 janvier 1922, elle est déboutée et condamnée aux dépens
par la première chambre du tribunal civil qui estime que c'est le régisseur et non le Commission administrative
de l'Institut qui s'était engagé.
La presse locale s'empara dons de l'affaire suscitant un
large mouvement d'opinion favorable à Melle Gouzé, amenât ainsi le tribunal à revoir son jugement.
L'auteur de cette chronique du début du siècle illustrant
l'histoire de notre région, affirme qu'il s'agit d'une affaire tout à fait caractéristique de l'époque.
Il voit dans les vicissitudes de cette jeune fille "héroïque et courageuse" la trame d'un véritable roman
balzacien !
« CLIC » ici pour voir quelques photos de la ferme "du Courtillet" en 2008
